天龍

CV：井口裕香、イラストレーター：彩樹

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艦長

解説

• 日本海軍初の近代型巡洋艦で、高出力・小～中型の軽巡洋艦を水雷戦隊旗艦とする用兵方針を決定づけたマイルストーン的存在。
  • その思想の源流には、第一次大戦時の戦術研究の成果、特に「偵察艦」の有用性と、ドイツ海軍の有力な水雷戦隊が攻撃展開時の防御手段を欠いたためにイギリス海軍に撃破されたという戦訓がある。
    • 従来の「水雷戦隊旗艦」は、駆逐隊後方での通信や補給を担う「駆逐艦母艦」的な性格が強かった。
      それを本隊と共に行動させ、見通し範囲の広さと高い通信能力を活かして索敵を実施、さらに戦闘時には艦列先頭に配置し、駆逐艦より優れた砲火力を最大の防御力として、魚雷を満載した駆逐艦たちを敵主力のそばまで送り届けよう、という戦術思想を具体化したのが、天龍型に始まる日本海軍の「水雷戦隊旗艦用軽巡」だった。
    • 駆逐艦との連携を意識した設計の近代軽巡洋艦はそれほど珍しいものではない。が、1900年代初頭にはすでに運動性能の差が顕在化しており、実際に敵陣に切り込む駆逐隊の嚮導任務には、駆逐艦をやや大型化して指揮能力を付与した嚮導駆逐艦を充てるのが主流となりつつあった。水雷戦隊指揮に対応した近代軽巡が担った役割の主軸は、あくまでも偵察や遠隔火力支援、あるいは艦隊防空だった。
      日本海軍の要求の意図は、戦闘海域において強烈な衝撃力・近接戦力として機能し得る、重砲備・重雷装の大型嚮導艦の導入であった。極めてアグレッシブな運用法を想定していたのだ。
    • 当初は司令部機能を重視した7,200トン級中型巡洋艦とのハイ・ロー・ミックス調達が予定されていたこともあり、天龍型は駆逐艦並みの運動性能を目指して、積極的にコンパクト化が推進された。排水量を同世代の軽巡と比較すると、英ダナイー級が5,000トン前後、エメラルド級が満載状態で9,000トンを超過していたのに対し、天龍型は公試時で4,000トン弱。近代軽巡のフォーマットの祖となった初代アリシューザ級と同等か、むしろわずかに小さいほどである。ちなみに同時期の嚮導駆逐艦は満載で1,500～2,000トンほどだった。
  • 堅実な船体設計に新方式のタービン、駆逐艦を指揮するにあたって十分な快速と悪くはなかったが、その代償としてあまりにも小型化が過ぎたために、航洋性と居住性、発展性がお察し状態となった。
    計8隻まで増備される予定だったが、結局は計画合理化の過程で7,200トン級との統合・艦型の一本化が決定。同等以上の快速を維持しながら船体を大型化して、航洋性や居住性を改善、汎用性を持たせるとともに砲門数と雷装も強化した5,500トン型が新規に開発されることとなり、2隻までの増備に留まった。
    このため、どちらかといえばその後の巡洋艦の開発や、新型主機の広範な採用のためのプロトタイプとしての趣が強い。
    • タービンには同時期就役の江風型駆逐艦*9（江風の先代）と同様に欠陥を抱えており、竣工からしばらくの間はよくタービンの羽根が切損する事故を起こしていた。
    • 天龍竣工から3年後にはワシントン海軍軍縮条約によって、後に「重巡洋艦」という新艦種を生み出すこととなる条約型巡洋艦のアウトラインが示されたが、古鷹に始まる一連の日本海軍重巡は、特に砲備と偵察能力を伸ばす形で軽巡洋艦を発展させた設計を基本としている。軽巡と重巡の別を問わず、日本の近代巡洋艦には多かれ少なかれ天龍型の血が流れているのだ。
  • 後の球磨・長良型と同じ三本煙突だが、天龍型だけ煙突に微妙に傾斜がかかっており、一本一本の太さが全く異なるという外見上の特徴を持つ。
    その艦影からは、アリシューザ級に始まる英国近代巡洋艦の流れを汲んだ艦であることが推して知れる。
  • 竣工の段階では英国の同クラスの嚮導艦や偵察巡洋艦を速力・戦闘力で凌ぎ、日本海軍でも前級の筑摩型防護巡洋艦(筑摩さんの先代)の2/3程度の排水量でありながら同等以上の戦闘力を持っていた。「フフフ……怖いか？」
    
    
• 完成当時は世界水準の彼女だが、新型で同等の排水量の夕張と比べると、片舷に指向できる砲火力は2/3、正面だと1/3しかなく、魚雷は旧式の53cmと、攻撃面では散々に負けている。5,500トン型との比較でも同様の結果となる。
  • 武器では負けていても装甲は新型の夕張に匹敵する範囲と厚さ！……つまり、紙装甲。
    一応ちょっとだけ装甲範囲は広いが、これは夕張よりも缶数が多く、そのぶんバイタルパートが大きいことに起因している。心臓部がデカいとおっぱいもデカくなるのか・・・？
  • 一方、航続距離だけは同じ重油搭載量の夕張の1.5倍、14ノット巡航で5,000海里であり、この点だけは,5,500トン型にも引けを取らない。
    • ただし天龍型は、全10基中2基の重油石炭混焼缶の換装がされていないので、石炭の分ちょっと上乗せされている(重油920t、石炭150t)。低負荷時や巡航時には混焼缶を優先して使用していた。さらに言えば、天龍の燃費がいいと言うよりも夕張の燃費が悪すぎるのである。秋月？ いえ、知らない子ですね。*10
      ちなみに5,500トン型も重油石炭混焼缶を積んでいたが、戦前の時点で全て重油専焼缶に換装されている。換装前で重油1,260t、石炭350tを搭載し、14ノット巡航で5,000海里*11を走ることができた。換装後のデータは不明。
    • なので、石炭を焚いている時は「いわきの煙はわだつみの　龍かとばかりなびくなり」と軍艦マーチさながらの時代がかった煤煙を吐いていた。
      また、重油専焼の艦が給油ホースをつなぐだけで澄ましていられるのに比べ、石炭を積む分だけ燃料搭載が大仕事であった。
      手空き乗員総出で突撃ラッパに合わせつつ、石炭を入れたザルを人力で手送りし、150トンも積み込むのである。
      南方では艦内温度があっという間に40度を超え、かといって炭塵で肌が炎症をおこすので長袖服を脱ぐわけにもいかず、まことにツラい作業だったという。
    • 8基の重油専燃缶のうち大型缶は6基で、残りの2基は小型缶である。おそらくは混焼缶の特性と合わせ、部分負荷運転が効率的におこなえたのだろう。
    • 見逃せないのは蒸気過熱装置の採用である。5,500トン型では鬼怒にて試験採用され、川内型で標準装備となったこの機構は、ボイラー周りの複雑化を代償に、発生した蒸気をさらに加熱することで熱効率を若干向上させる。天龍型の使用蒸気圧力は、球磨型と同じ18.3kg/cm2。装置の効果は燃費に反映されていたのだと推察される。
      なお夕張も過熱装置を採用しており、起工は天龍竣工の約2年半後、ちょうど川内型、とりわけ被災して一度カーンカーンされる前のほうの那珂ちゃんと同期で、技術的にはより新しいはずなのだが・・・？*12
  • 計画速力33ノットは、艦隊型駆逐艦の中で最も遅い改装後初春型と同速。ついでに秋月型とも同速である。
    鈍足っぷりに定評のある改装後夕張の32ノットよりはちょっとだけ早いが……波が出てくると特型駆逐艦について行けなくなるのは内緒だよ？
    • 正確には、いくら10年の年代差があるとはいえ、現役の軽巡洋艦をしのぐ凌波性と高速力、その上61cm魚雷9本の重雷装までも獲得してしまった特型の方がすごいのである。
  • 特型相手でも十分怪しかったが、その後続々と就役しつつあった朝潮型駆逐艦や計画中の次期駆逐艦（陽炎型のこと）が相手では、完全に凌波性が不足していよいよ水雷戦隊旗艦の任につくことが出来なくなり、マル4計画の枠外で天龍型の2隻を大和・武蔵用の随伴防空艦として改造することが決まった。内容は主砲と魚雷を全て下ろして長8cm連装高角砲5基を搭載するもの。
    昭和16年には実際に予算もつけられたものの、日米開戦のため沙汰止みとなる。*13
    • 昭和10年～15年頃には上記に加え12.7cm連装高角砲4基や10cm連装高角砲3基を搭載する案も検討されていた。*14
      似たような防空巡洋艦構想は球磨・多摩（信濃・第111号艦用の随伴防空艦）と、由良・鬼怒等の5,500t型、更には何と鳳翔（局地用防空艦）にまであったが、何れも実現していない。
      五十鈴のみが主砲を12.7cm連装高角砲に換装した防空巡洋艦に改装された。
  • 拡張性が皆無に近かった上、結局防空艦への改装もできなかったため、完成当時は世界水準だった彼女も、太平洋戦争期では大半の駆逐艦よりも弱い有様だった。
    
    
• 筑摩型と比較した場合に際立つのが、武装配置の合理化である。
  すべての砲と発射管が両舷へと指向可能な構造になっており、そのぶん数を減らすことで大幅な軽量化と容積の圧縮を図っている。これは駆逐艦の設計手法に近い。
  • 主砲の14cm単装砲は伊勢型や長門型の副砲でもあり、人力揚弾・揚薬の人力装填。まあ旧式だしね……。天龍を初め、5,500トン型軽巡洋艦全てに採用されている。
    • 中口径砲としては口径が小さく威力不足が指摘されるが、弾薬の軽さもあって操作性には優れており、小口径砲と比較した場合はそれなりのパンチ力も持っている。
      特型以降の駆逐艦に広く普及した12.7cm砲と比べると、弾丸の重量は1.6倍ほど重く、初速は910m/sに対して850m/sとそれほど劣らない。
      連装に対して単装、かつ揚弾機を持たないため、1砲架1斉射あたりの投射重量と連射性では劣るが、1発の炸薬量と貫通力、有効射程では格上である。
      護衛として突撃を妨害してくるであろう敵方の水雷戦隊へ打撃を浴びせ、後続の駆逐艦を守るには適した装備であり
      また応急人力駆動が可能な為、運用の為の砲兵さえ確保できれば如何なる状態でも応射可能な部分も利点（機力駆動前提の砲は艦の動力設備が故障・破損すると何も出来なくなる）だった。
    • 船体中心線上に4基の砲架を並べる無難な配置だが、2番砲架は直前に艦橋があるため、斜め前方の射界に少々支障があったようである。
      5,500トン型では2基の砲架を左右並列配置とすることでこの点が大きく改善され、特に突撃の際、斜め前方から正面にかけて濃密な弾幕を展開することが可能となった。
    • 砲熕兵装に関して特筆すべき点として、中口径砲を主砲とする日本軍艦として初めて「方位盤」と呼ばれる、発砲に必要な諸元を算出するための照準・計算装置を採用していることが挙げられる。*15

• 雷装は艦これの駆逐艦装備より旧い「六年式53cm三連装魚雷発射管」を二基、艦の前後に搭載しており、当初はレールの上に載せて発射管を左右いずれかの投射する舷側に移動させ旋回させるという形式をとっていた。
  しかし荒れた海の揺れる艦上で重量物の装填済み発射管をレール移動させ、旋回させるのは困難かつ危険な事が分かり、昭和9年頃に発射管基部に高さを設けて中心線上に固定して旋回させ投射する形式に改められている。
  • 筑摩型の45.7cm単装3基とでは、射線数2倍かつ魚雷自体の性能も上。同時期に竣工した一等駆逐艦の標準が53cm連装3基であるため、これらと同等の打撃力を持つ重雷装だった。
    しかし魚雷戦大好きな日本海軍、この分野の技術革新と既存装備の陳腐化は早かった。
    後継の61cm魚雷は、5,500トン型では長良型から連装4基、駆逐艦では睦月型に3連装2基という形で装備が開始され、天龍型の雷装は早々に見劣りがするものとなってしまった。
  • 近代化改装された艦を除き、5,500トン型の雷装は53cmないし61cm連装発射管4基が標準である。が、配置は右舷2基・左舷2基であり、実は天龍型の方が片舷当りの射線数が多かったりする。
    ただ、球磨型、長良型も設計当初先述の欠点が判明するまでは三連発射管の中心線前後二基配置であった。先述の欠点が判明したので投射の確実性を取る方向に変更したのである。
• 上で触れられているとおり、軽巡洋艦としては小さすぎたために改装の余地はほとんどなく、対空兵装の逐次追加程度にとどまっている。つまりちみっこなのだが、胸部装甲はおっきい。トランジスタグラマー？
  • 艦娘の天龍は15年梅雨限定ボイスで電探による天気予報を披露したが、史実の天龍が電探を装備したという記録は無い。
    ただの勘だの、悪天候に弱いだけだの、FURUN○製のオーパーツだの、実は頭のアンテナらしき艤装が天龍の本体だの、散々な言われようだった。

戦間期がその生涯の大半を占め、日米開戦から戦没まではおよそ1年。しかしなかなかに波乱万丈な艦生である。

• 1928年まで各水雷戦隊の旗艦を務めた後、遣支艦隊として中国方面の警備任務や、呉・舞鶴の練習艦および沿岸警備などに従事。
  • 天龍が初めて旗艦を務めた水雷戦隊は、あの第二水雷戦隊。竣工からまもなくして拝命となった。
    天龍自体が初の水雷戦隊旗艦用軽巡であり、事実上の二水戦初代旗艦というわけ。フフフ、怖いか？
    • 一応、第二水雷戦隊自体はそれ以前から存在したが、最初は後の「花の二水戦」どころではない旧式小型艦(三等駆逐艦)の寄せ集めであり、旗艦の利根(先代)も幾分新しくはあったもののレシプロ機関の旧式艦だった。
      しかも漸く二等駆逐艦が揃った頃には更に旧式の、日露戦争当時の装甲巡洋艦が旗艦を務める事態になっていた。
      いくら当時の水戦旗艦への要求が「駆逐艦母艦」だったとはいえあんまりな編成だが、当時は第一次大戦の真っ只中で、利根や筑摩型3隻などは南洋方面で船団護衛や巡洋艦「エムデン」を筆頭とするドイツ通商破壊艦*16の捜索などに奔走しており、水雷戦隊に最新型を回す余裕がなかったのだ。
  • 1921年に二水戦を退いた後、今度は第一水雷戦隊の旗艦を数次に渡って務めている。
    この最中に関東大震災が発生。持ち前の快速を活かし、物資の輸送と救援活動を実施した。
  • 1935年4月の満洲国皇帝訪日に際しては、宮島での警衛艦を務めた。
  • 日中戦争が開戦した1937年には、第十戦隊旗艦として青島攻略支援に出撃する予定だったが、これは中止となっている。
    
    
• 日米開戦直前の1941年12月1日、第四艦隊の隷下として姉妹で第十八戦隊を編成。
  丸茂邦則*17少将の指揮のもと、開戦後は太平洋戦線緒戦の各地攻略を支援、珊瑚海海戦にも参加。
  • この時期は姉妹揃っての単隊行動が多い。第六戦隊や第二十三駆逐隊と連携し、対地砲撃や陸戦隊の揚陸に奔走した。
  • 二十三駆の解隊後は第二十九駆逐隊・第三十駆逐隊とも連携したが、彼女たちは基本的に夕張率いる第六水雷戦隊の指揮下にあった。
    十八戦は直属駆逐艦を持たず、六戦の護衛や別働隊となることが多かったようである。
    • 後述する松山司令官が着任したのは珊瑚海海戦後、二十三駆解隊とほぼ同じタイミング。1942年5月終盤、整備と乗組員休養のため、母港の舞鶴に帰港したときだった。
  • 7月に六水戦が解隊されると、三十駆が海上護衛隊を経て、新設の「外南洋部隊」、すなわち第八艦隊所属となった。同時に十八戦も初期編成に組み込まれた。正式な水雷戦隊ではないが、天龍と龍田は、睦月、弥生、望月、卯月の4隻を、実質的に統率することになった。
    
    
• そして、生涯最大の魅せ場が訪れる。
  自身同様に旧型で、第二海上護衛隊所属となっていた二十九駆の夕凪(2代目神風型9番艦・未実装)、そして同じく第二海上護衛隊へと異動したはいいが、いろいろと問題を抱えた夕張*18と共に、第一次ソロモン海戦に参加した。
  • 元々は不参加の予定だったが、第十八戦隊の首脳による必死の訴えで急遽参戦が決定した。
    しかし流石に僚艦との性能差は覆しがたく、急な参戦の所為もあって色々と不具合に悩まされたようだ。
    なお龍田は、このとき別の輸送任務に従事しており、同行できなかった。
  • 「俺を、第一線から下げるなっての」 ― 第十八戦隊司令官・松山光治*19海軍少将
    ・・・と、本当におっしゃったのかどうかは定かでは無いが、意訳としては大体合っていると思う。
    氏が参謀長と共に敢行した第八艦隊司令部への直談判は、「松山光治の坐り込み」として、後にちょっとした伝説となったらしい。
    • ただでさえ中核となった5隻の重巡中、4隻が艦齢の旧い古鷹・青葉型だったのに加え、輪をかけて旧式かつ小型で低凌波性能かつ弱武装かつ鈍足、おまけとばかりにあれこれトラブルを抱えた3隻が、松山少将の人力で以って無理やり参戦してきたのである。作戦計画は、特に速力と艦隊運動の面で大幅な妥協と簡略化を余儀なくされた。鳥海のページの1編集者いわく、「オンボロ余り物共の烏合の衆」。
      第八艦隊司令長官・三川軍一中将の心情はいかなるものだったのか・・・。私の計算では・・・こんな事あり得ない・・・！
    • そもそも夜戦目当てとはいえ、大した航空支援も無しに巡洋艦隊を大規模な敵性海域に殴り込ませるという計画自体、士気の維持に寄与した点を除けば、どこか場当たり的な感が拭えないものである*20。旗艦・鳥海にしても、艦齢が若い一方で、他の高雄型姉妹と比べると近代化改修が遅れており、一部機材は旧式化していた。三川長官はそんな現場の指揮を担わされた挙句、敵艦隊に甚大な打撃を与えることには成功したものの、肝心の目標である輸送船団まではとても手が回らず、作戦終了後に批判の的とされてしまったのだ。どうも苦労人属性が見え隠れしているような・・・。
  • 結局、艦隊の先陣を切って水雷戦をする艦種でありながら、邪魔にならないよう主力より後ろに配置されてしまう。
    指令伝達に重要な無線電話の設定すら間に合わず、3隻は鳥海とろくに連絡が取れない中で戦う羽目になった。
    • 夕張は3軸中1軸が故障で全速力が発揮できず、航行不能時に陸戦隊となるべく個人用の小火器を積み込む有り様で、さらに軽微ながらも初期の戦闘で損傷を受けていた。
      夕凪は電源故障で船位不明に陥り、手近な敵艦を雷撃した後にやむなく戦線を離脱した。
      天龍は天龍で、探照灯射撃で駆逐艦1隻を中破に追い込むも、砲撃の振動でジャイロコンパスが故障、針路がわからなくなっていた。リアル羅針盤ルーレットじゃねえか・・・。
    • 各艦とも、もはやヤケクソな状態だったが・・・炎上する敵艦を避けるために、先を行く古鷹が転針。これに針路不明の天龍が続航し、さらに夕張も続いて、本隊とはぐれてしまったことが、この後の戦闘に思わぬ結果をもたらすことになる。詳細をご存じでない方は、各自で調べてみてほしい。一言で表すと、9割以上は逸れる編成で羅針盤に2回勝った。あるいは逸れた先からボスへと行った。
  • なお、この戦闘で天龍は探照灯照射につきものの反撃を浴び、同灯を破損して失っている。眼帯の元ネタは、このサーチライト破損の表現なのではないか、と囁かれている。仮にそうだとすると、ガチの隻眼。
    
    
• その後は戦局が徐々に悪化する中、南洋方面の攻略支援や輸送作戦に従事。
  • 1942年8月末から9月初頭にかけての、ポートモレスビー作戦に伴うラビ攻略作戦では、三十駆のほか叢雲や嵐に加え、なんと第十七駆逐隊の指揮を執ることになった。
    龍田と持ち回りで旗艦を務めて出撃し、兵員・物資揚陸や火力支援にあたったが、戦略の甘さが祟ってさっぱり成果が上がらず、陸戦隊ともども苦戦を強いられ、とうとう撤退に追い込まれた。この際、若干の隊員が取り残され、ついに消息不明のままとなってしまった。
    • この戦いにおける最大の活躍は、作戦初期に連絡途絶・消息不明となり、撤退開始後に所在が判明した353名の陸戦隊員に対する救難活動であろう。
      彼らは上陸地点近傍で待機中に空襲され、発動艇ごと物資や無線機を沈められていたのだ。
      敵の航空攻撃が活発化する中、駆逐艦たちや潜水艦伊1（未実装）と共同で逐次収容を試み、最終的には天龍が261名を一気に引き揚げ、10月の後半に撤収を完了させた。
    • この救難行動中の10月2日、ラバウルにてB-17による爆撃を受け、戦死者22名、重軽傷者48名という、大きな人的損失を被ってしまった。
      同時に副砲が破壊されたが、代替品を地上軍から捻出、突貫工事で仮装備して救難を続行した。
      
      
• この後、11月初頭からしばらくの間、天龍は第十八戦隊を離れ、ショートランド泊地にてガダルカナル島への全力輸送に携わることになる。このとき、生涯でただ1度だけ、暁、そして雷と同じ戦列に並ぶことになった。
  • 同時期、至近弾の影響と思われる操舵装置の不具合が表面化した龍田は、一度トラック泊地に回航され明石による修理を受けたが結果は思わしくなく、結局舞鶴工廠に入るまで不調を引きずることになった。この時期以降、天龍型姉妹は別行動を取るようになる。天龍戦没まで1ヶ月を切ろうとしていた。
  • 悪天候で艦載艇を失い、さらにその乗員がガ島に取り残されるなどの苦難に見舞われつつも任務をこなしていた天龍だったが、戦力再編の折、11月7日に、第四水雷戦隊の旗艦に抜擢された。
    ・・・と思ったら、同月9日に、たった2日で取り消された。将旗は元・旗艦、朝雲へと戻されることに。どういうことなの・・・
    • 「ごめん、天龍。俺、やっぱり朝雲のことが好きみたいだ」 ― 第四水雷戦隊司令官・高間完*21海軍少将
      ・・・などとおっしゃったはずは　絶ッ　対　に　無いが、細かいことはともかく、天龍の老朽化を如実に物語るエピソードではある。
      朝潮と運命を共にした佐藤康夫司令といい、霞を愛した木村昌福司令官といい、朝潮型乗りにはガチが多い。無論、一本気で胸が熱くなるという意味で。
    • 真相はどうやら、朝雲を含む駆逐艦たちのみの編成でガ島行き輸送作戦を実施するにあたり、後方の作戦指令室として留守番を命じられた臨時旗艦を拝命したということのようである。しかしそれって結局は老朽化が原因なのでは・・・。オレを第一線から下げるなっての！
  • そんな理不尽な扱いを受けながら、第一夜戦明けの11月13日朝に参加した第三次ソロモン海戦では、これまた無茶をやらされていたりする。
    
    
• 泥沼化するガダルカナル島、そして東ニューギニアに対する連合軍の反転攻勢。戦局は悪化の一途だった。
  特にラバウル・ニューギニア方面守備隊の負担が限界に達したため、第十八戦隊が戦力を拡充し、これを支援することになった。
  • 11月23日、涼風に座乗してラバウルに入った松山司令官は、到着するなり、先に着いていた天龍へ将旗を移動。天龍は再び第十八戦隊旗艦へと復帰した。
    配下には駆逐艦が大量補填され、東部ニューギニア方面護衛隊を編成。龍田を除いて主力艦艇だけで11隻という大所帯が誕生した。
    • 第十八戦隊の天龍以下、第八駆逐隊の朝潮・荒潮、第十駆逐隊の夕雲・巻雲・風雲、その他が白露・春雨・磯波・早潮という・・・なんだよ、これ。
      高性能駆逐艦がこれだけ揃ってるのに旗艦の座を譲らせないとは、松山氏、相当なこだわりプレイ派天龍と乗組員たちをとても信頼してたんだな・・・。
    • もう少し合理的に考えるならば、指揮下に入ったとはいえ第十八戦隊直属となったわけではない駆逐艦たちのクルーに対して松山司令官が配慮した、あるいは旗艦に任じる権能が無かった可能性もある。
      一方で木村司令官と霞の例のように、勝手を知り尽くしている艦への座乗には意思疎通や状況把握に関して有利な側面があり、また直談判までして出撃してソロモンの夜を共に戦い抜いた天龍への愛着と、そのクルーに対する信頼が、松山司令官に無かったとは考えにくい。
      何かしらの記録やご本人の言葉が残っていればよいのだが・・・真相は闇の中である。この件について参考になる文献をご存じの方は、ぜひ加筆をお願いしたい。
    • え、1隻足りないって？ いやあ・・・まさかの電ちゃんなのです・・・。
      暁と雷との出撃時、天龍は旗艦では無かった。電は第六駆逐隊のメンバーで唯一、天龍の指揮下で戦った経験を持っているのだ。
  • 絶望的な状況下、とにかく数を揃えるために、とりあえず使える生き残り艦を寄せ集めたに等しい有り様だったが、ある意味で第十八戦隊が最も賑やかかつ強力になった時期であり、間もなく訪れる天龍の戦没、その戦歴の終わりに華を添えた。
  • 12月8日、輸送作戦に従事中の朝潮が空襲により中破する。
    この時ラバウルにて待機中だった天龍に対し、松山少将は緊急出動を発令。自身も座乗したうえで、天龍を単騎で救援へとかっ飛ばした。そう来なくっちゃなぁ、抜錨だっ！
    
    
• 最期は1942年12月18日、パプアニューギニア北岸・マダン上陸作戦の支援中。20時15分ごろ、SS-218「アルバコア」の雷撃を受け、これが致命傷となった。
  • 同作戦には第十八戦隊の上記戦力に加え、涼風や輸送船数隻のほか、鳥海、熊野と鈴谷、さらに隼鷹率いる母艦航空隊の直援として、磯風や浜風、そして阿賀野が参加していた。
  • この際、旗艦任務は磯波に引き継がれた。救援は荒潮がおこなう予定だったが、先に輸送作業を終えた涼風へと命令変更、彼女が天龍のもとに駆け付けた。
    • 当初は曳航を試みたものの浸水が進んで思うようにいかず、最終的に横付けして生存者を救助することとなった。少なくとも21名が戦死していたが、多くの乗組員が命を繋いだ。
    • 被雷直後から救助完了までの目視および通信の記録は、電の乗組員がその戦闘詳報に書き残している。ボイラー室後部を貫かれ、火炎と白煙を上げる様子が、彼女と彼らが最後に見た天龍の姿である。
  • 沈没時刻は夜遅く、23時ごろ。南緯05度8分・東経145度57分、マダン沖およそ15km、ヴィティアズ海峡のビスマルク海側に眠る。
    • 潜水艦による日本海軍軽巡洋艦最初の撃沈例となった。姉妹揃って潜水艦に沈められている。
  • 1942年12月24日、編成からおよそ1年と1ヶ月で、第十八戦隊は解隊された。龍田は第八艦隊直属となった。
    松山司令官は、天龍を見送るかのように第一線を退き、館山砲術学校の校長となった。
    • なお、解散直前の12月21日に、第十八戦隊旗艦は磯波から望月へと・・・運用上の都合なのか、それとも旧型艦が氏の好みなんだろうか・・・。
      磯波は磯波で、上記11隻の中では天龍に次ぐ古参だし・・・。
      
      
• 開けて1943年、昭和18年の2月1日。近代の夜明けと共に先駆けとなるべく産まれ、後輩たちに追い抜かれてなおがむしゃらに時代を駆け抜けた古兵は、日本海軍の艦籍名簿から姿を消した。

その他の逸話や考察、命名と後継についてはこちらに。

• 第一次ソロモン戦を含め、夕張とは何かと縁のある艦だったりする。
  • そもそも帝国海軍にしては珍しい三軸推進だったり、
  • 同戦終盤、互いに傷を負いながらも、駆逐艦を共同で探照灯射撃して大破させていたり、
  • それ以前のウェーク島攻略戦で、F4Fワイルドキャットの大暴れに手を焼いたり。
    • 本隊旗艦の夕張は、たった数機の爆装戦闘機により駆逐艦疾風（2代目神風型7番艦：未実装）と如月を沈められたことで極度の混乱に陥っており、
      「落ちつけ、夕張。何があったか、きちんと説明しろ」「逃げて！ いいから逃げて！ 敵機が来る！」（注：意訳）
      直後に別働隊へ敵機が来襲、同行していた龍田共々攻撃に晒され、天龍は機銃掃射によって乗組員一人を失ってしまい、
      「くそう、夕張、何か俺たちにできることがあるか？ 助けが必要なら知らせろ」「―――！ ―――！」「シカトしてんじゃねえよ！」（注：意訳）
  • 「あいつと厄介事に当たるときには、大抵無線が不調になってる気がするぜ・・・」
  • そもそも夕張の設計思想の根底には「3,500トン型、つまり天龍型よりも小さな船体に、5,500トン型相当の戦闘力を盛り込むにはどうすればいいのか」という平賀氏の野心があった。結果的に、同規模の排水量、駆逐艦を拡大したような基礎構造、3軸推進、デビュー時は画期的だったがコンパクトすぎて発展性に余裕が無いなど、共通点が何かと多くなっている。それでいて天龍は英国流の保守的な外観と艦内配置、対する夕張はより先鋭的で独特な外観と艦内配置を持つなど、対照的な点も多い。致命傷が潜水艦の雷撃で、また2隻の曳航を試み、そして最期を看取ったのが、天龍は涼風、夕張は五月雨だというのは、明らかに偶然だが・・・ゲーム的には不思議な一致である。
  • その一方で、相棒と称する龍田とのエピソードはそれほど多くない。実際には結構な回数、少なくとも夕張とよりは多数の出撃を共にこなしているのだが、天龍が武勲を立てたときに限って別行動しているのだ。自己紹介の「あいつ、ちゃんとやってるかな？」という台詞には、彼女なりの龍田への想い・気遣いが含まれているのかもしれない。
     
• 乗組員の話となると、とかく第十八戦隊司令官の松山氏に関する逸話にベクトルが向きがちだが、歴代の艦長にもまた個性的な面々がいる。
  • 3代目の横尾敬義*22は、明治から大正にかけて近代魚雷射法の理論確立に携わり、さらに特殊潜航艇の初期アイデアを発案した、魚雷戦の権威だった。
  • 5代目の松下元*23は、後に海軍兵学校における教育向けの訓戒「五省」を考案する人物である。
    訓戒「五省」とは

    訓戒「五省」とは

    • 「ごせい」と読む。「論語」学而第一04の

    曾子曰、吾日三省吾身、為人謀而不忠乎、与朋友交而不信乎、伝不習乎(曾子曰く、「吾日に吾身を三省す。
    人の為に謀りて忠ならざるか。
    朋友と交はりて信ならざるか。
    習はざるを伝ふるか」と。)。

    を元ネタにしたのかどうかは不明だが、いわく、

    一、至誠に悖る勿かりしか　　（常に誠実であったか？）
    一、言行に恥づる勿かりしか　（言動に不一致や瑕疵は無かったか？）
    一、気力に缺くる勿かりしか　（精神力は十分だったか？）
    一、努力に憾み勿かりしか　　（努力を欠かさなかったか？）
    一、不精に亘る勿かりしか　　（継続を怠らなかったか？）

    • 実際には旧海軍70年以上の歴史の中で、この訓戒が教育に用いられたのは末期の10数年ほど。比較的新しい文化である。
      • 当時は古参の海軍士官を中心に、柔軟性を重んじる気風に由来する「厳格な標語に対するアレルギー」があり、日本海軍の伝統にそぐわないとして否定的に見られる場合も少なからずあったようだ。
      • 一応、戦後の海上自衛隊では伝統的に継承されているほか、この訓戒の意思に感心したアメリカ海軍の将校が、メリーランド州アナポリスの米海軍兵学校に英訳版を掲示したという逸話も残る。

• 25代目の鹿目善輔*24は、戦後、米海軍横須賀基地警備隊のトップとして辣腕を振るうことになる。
  警備隊長時代の氏のモットーは「警備隊の勤務を通じて日本人の米人に対する国際信用を高める。米人をして真の日本人の特性を理解せしめる｣であったという。

• その名の由来は長野県諏訪湖に発し愛知県と静岡県を経て遠州灘に至る天竜川。
  古来より「暴れ天龍」「大天龍」の名前を持つ暴れ川として有名。日本最大級のダム建設など河川改修の結果少しは穏やかになったものの、未だに難儀な大河である。
  • 「天龍」の艦名は2代目。初代は1885年(明治18年)に就役し、日清戦争などに参加した巡洋艦であった。同型艦なし。
    1906年に除籍、海兵団の練習船として使われた後、1911年に廃船。
  • 3代目として海上自衛隊の訓練支援艦「てんりゅう」が2000年に就役。ネタどころかガチで「対空射撃の先生」として転生してしまった。
    ただし訓練支援艦の命名基準は「名所旧跡のうち峡谷の名」であり、河川の天竜川自体ではなく天竜峡(長野県飯田市にある天竜川の峡谷)から取られている事に留意されたい。
    • 護衛艦の防空シミュレーションや実射訓練に際して、無線操縦の標的機を射出・制御し、最後に着水させて回収、あるいは「処分」することが任務。
      さりげないが、今の同僚の「くろべ」とともに日本じゃ極めて希少な無人固定翼機搭載艦である。ロケットおっぱい？ いいえ、ターボジェット機です。
    • 健脚と対艦攻撃力が自慢の2代目とは対照的に、着水機回収時におこなわれる、特別な減速機とクラッチを活かした器用な微速航行と、FCS付きの76mm速射砲による対空射撃を得意としている。
      Q:囮を操縦するのが仕事の支援艦自身が、艦砲を積んで対空射撃。どういうこと？
      A:もしも実弾の命中で制御不能に陥った無人機が危険なコースを取ったとき、これを速やかに撃墜する必要があるからです。割と洒落にならない理由である。てんりゅうちゃんのドローンが怖い。
      当然、地上施設や民間船舶に対しての安全は訓練海域選定の段階からきちんと確保されているのだが、一方で支援対象の僚艦、あるいは自艦に対して無人機が突っ込んでくる事態のほうは、幾分現実味があるのだ・・・。お仕事、お疲れ様です。
• 艦内神社の分祀元については不詳。
  廃艦となった巡洋艦千歳(水上機母艦千歳の先代)の艦内神社を昭和4年に奉遷したという新聞記事があるが、その千歳の艦内神社が詳細不明である。
  • 「艦内神社は愛媛県今治市の大山祇（おおやまづみ）神社」という記載が各地で見られる。天龍で大山祇神社を祀っていたのは確かなようだが、天龍乗員は艦内神社とみなしていなかったらしく、上述の新聞記事には「(天龍では)守護神を祀っていなかった」という記載がある。
    • 大山祇神社の主神の「オオヤマツミ」は本来山の神であるが、ここ大山祇神社では海の神としての色も強く、一方で古くから武運長久を祈りに多くの武将や政治関係者の尊崇を集めた、武の神でもある。
      もちろん海軍関係者の崇敬も高く、現在でも海保、海自両幹部の公式参拝が設定されている数少ない神社のひとつである。
      天竜川とは一見何も関係ないが、近代巡洋艦の先駆けとなった天龍の武運長久と海上守護を祈願するには、適したチョイスだったともいえる。

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