大鳳

略歴

装甲空母とは

1. 普通の空母の飛行甲板は装甲が張られていないので脆い
2. 格納庫が大きくて、蓋になる飛行甲板の嵩が高くなったところに装甲を施したら重心高すぎ転覆必至。
3. じゃあ搭載機数はある程度諦めて、甲板や格納庫などを減らして重心を低くして装甲甲板を施せばいいんじゃね？
   という英国紳士由来のコンセプトで生まれたものである。
   • ちなみに「装甲空母」という艦種が存在するわけではない。大鳳もイラストリアス級もあくまでも「航空母艦」であり、運用も他の正規空母と違うわけではない。
     戦艦に「高速戦艦」というジャンルが実際は存在しなかったのと同じく、あくまでも従来艦とは異なるスペックからついた呼称である。

• 代表例は世界初の装甲空母(1940年5月25日就役)である英海軍のイラストリアス級航空母艦。
  実は同じく英海軍のイーグル(戦艦として計画されたがWW1によって中断、1924年に空母として完成)も構造としては紛れもなく装甲空母である。
  飛行甲板は最大38mmの装甲板で構成されており、さらにバイタルパートは随所が戦艦の防御を残している。
  • 基準排水量23,000tと正規空母としては中型ながら搭載数は33機*4と前級アーク・ロイヤル(72機)の半分程度、
    格納庫は1段で面積はアーク・ロイヤルの4割まで減り軽空母以下であった。
  • なぜそこまで搭載機数を減らしてでも重装甲な空母をイギリスが建造したのかというと、空軍との航空機配備数割り当て競争に敗れたためである（後期のインプラカブル級で搭載機数を倍以上に増やしたのは、大戦直前の起工で航空予算が確保できたから）。
  • 後期型(インプラカブル級)では格納庫を2段化し、搭載数を81機まで増やしているが格納庫の高さが低くなったため使用できる機種に制限があった。*5
  • なおイラストリアスは地中海にてドイツのJu87急降下爆撃機から500kg爆弾6発を受けても飛行甲板は貫通しなかった。
    ただ1,000kg爆弾は流石に飛行甲板を貫通し格納庫で爆発したが沈まなかったので、装甲空母の有用性を証明した。
    大鳳も同様に米軍機の1,000ポンド（約450kg）爆弾程度には耐えられたと思われる。
• しかし大鳳は甲板こそ1枚減らしたものの格納庫は2段のままで、格納庫面積は翔鶴型の9割以上あり殆ど減っていない。
  搭載数が50機程度に減ったのは艦載機が大型化したためであった*6。
  • 翔鶴型から「甲板を一層減らした」のが「格納庫を一段に減らした」と誤解され、それが搭載機数減少の原因として解説された時期があり、
    「日本空母は艦載機の露天係止を行わない」「大鳳は洋上中継空母」といった誤った定説も相まって「大鳳は翔鶴より搭載機数が減少した」というイメージが誇張され過ぎていた面がある。
  • そのかわり乾舷*7の割合も艦の大きさに対して十分低いが、高さそのものは飛龍と同じぐらいあった。
• ただし厳密には大鳳・信濃とイラストリアス級を一括りにはできない。そもそもこの二系統、構造そのものが大きく異なるのだ。
  • 大鳳ら日本の装甲空母があくまで飛行甲板の装甲化に留まっているのに対し、イラストリアスは格納庫そのものが重巡洋艦並みの重装甲*8で、箱型の格納庫の上端をそのまま飛行甲板にしたような構造である。
    そのため防御重量がかさみ、その代替として搭載機数が削減された形になる。そりゃ防御重量の割合が21.3%なんて巡洋戦艦並みの割合のうえに重心が高いんじゃねぇ……。
• 半面イラストリアス級の重装甲は飛行甲板で言えば前後エレベーター間だけであり、エレベーター自体も装甲化されていない。その他の飛行甲板は38㎜の装甲が張られただけであるまあ既存の空母と比べりゃ装甲はあるけどね
  • 飛行甲板全面が重装甲ではないという点では大鳳も同じであり、前後のエレベーターの間（飛行甲板全長の約半分）のみ20㎜のDS鋼板と75㎜のCNC鋼板としていて、格納庫上の飛行甲板のみの重装甲である。イラストリアス級と異なりエレベーターも装甲化されているが、それ以外の部分は装甲化されていない。

Q.こんな素晴らしい艦、きっと大活躍したに違いないよね？

• A.いや…その…まぁ…ねぇ……？察してください(´；ω；｀)ﾌﾞﾜｯ
  
  
• 初陣はマリアナ沖海戦だが…なんと1本の魚雷がきっかけで沈没してしまった。
  • 敵潜水艦からの雷撃2本のうち1本が命中。船体へのダメージは軽微だったのだが、被雷の衝撃で艦載機燃料用ガソリンタンクを損傷、漏出したガソリンが気化し艦内に充満、原因不明の謎の火元*11から引火・爆沈というもの。
  • 日本近海の荒天や艦載機の塩害対策のため閉鎖式格納庫を採用していた日本空母(アメリカ空母は開放式)にとって、まさかの出オチ最悪の結末だった。
  • 損傷箇所はタンクの継ぎ目部分で、一説ではタンクの溶接に電気溶接も使われていたが、当時の電気溶接は強度に問題があり*12、継ぎ目の溶接に不具合があったと言われている。
  • いくら閉鎖式でも開口部くらいあるだろうと思う提督諸兄もいるだろうが、被雷の衝撃で艦載機用エレベータが途中で故障・停止してしまい、急遽エレベータ上に机等を積み上げて応急処置とし、艦内最大の開口部を自ら塞いでしまったのが原因のひとつ。
    • さらに、このエレベータの対処に艦内の工作兵が総動員され、タンクの補修が後回しにされたのもまずかった。
      開口部を確保するため窓や扉は開かれ、格納庫の壁に穴を開ける等の作業も行われたが、気化したガソリンが充満、防毒マスク着用で火花に注意しながらの作業であったため遅々として進まなかった。
    • そのうえガソリンが引火し爆発したのは故障していなかった別の艦載機用エレベーターが零戦を乗せ上がりきった瞬間だったとも言われている。
    • 大鳳の搭載機用のガソリンは1,000トン程で、燃料消費量の多い新型機に対応するべく翔鶴型の2倍に増加していた。
      大きなガソリンスタンドのタンクで37.5トンほど。空母という物がどれほど可燃物を積載しているか想像出来よう。
  • この大爆発により機関部が停止。艦橋からの通信も繋がらず、司令部要員は「機関部員は火災で全滅」と判断した。
    機関部にある消防管は開かず、遠隔消火装置も作動せずに火災の被害は拡大。
    手のつけようのないまま猛烈な爆発を繰り返し、引火から1時間半後、左舷へ急激に傾斜、甲板上の生存者たちをぶちまけるように転覆、沈没していった。
    • 日本海軍もミッドウェーで甚大な被害を受けてから、泡沫消火装置の開発・全空母への緊急配備など対策を打ってきたが、残念ながらまたしても防御・防火の不備により、貴重な戦力を失う結果となった。
    • これを教訓に、生き残った空母達に更なる防火対策が施されることに。詳しくは隼鷹や瑞鶴改を参照。
    • なお機関部員は実際には全滅しておらず、生存した大鳳機関科員(西村兵曹長)の証言がある。証言によると
      「爆発時の衝撃で各機械は一斉に止まり、各機械に油を送る注冷ポンプの管接手が外れた。通信も止まり、機関部の様子は艦橋に伝わることはなく、一番重要なこの管接手が外れたことにより、動いていた各機械は数分で焼損して停止した模様。
      機関室に直接的に大爆発による火災は起きていない模様だが蒸気が発生し、機関科員は修理しようとしたがこれに阻まれてできなかった。そして修理を断念し、機関部員は機関室から退去した」
      …とのこと。
    • この衝撃による管接手の故障やガソリン漏洩の原因としては根本的な原因は銅が不足していたことである。
      本来配管は銅製のはずであった。銅は展延性があり衝撃をうけても素材そのものが吸収してくれる。しかし銅管が入手できず代わりに鋼管が使われていた。鋼管は硬くて柔軟性がないため衝撃を吸収せず最悪割れたり、連結部が外れたり破損する可能性が高いのだ。竣工間際にガソリンの圧送パイプが鋼製であることが判明しすぐに取り替えろとなったが取り替える時間も、そもそも銅管も入手できずそのまま出撃となったのであった。
      素材そのものの不適合にさらに熟練工の不足、品質の低下なども加わった。
      当時の日本では優秀な技能工も召集令状で戦場に行っており、徴用された未熟な素人工員が穴埋めしているという状況であった。納品物の品質も悪く、バルブなどを閉めてもきちんと閉まらないという不具合も発生していたという。
      そのためたった1発の爆弾、魚雷でもその衝撃で思わぬ不具合が出る恐れがあり、事実これが最終的に大鳳の致命傷に繋がったのである。
  • この大鳳の喪失は科学技術振興機構(JST)のまとめた失敗知識データベース「失敗百選」に選ばれている。
    空母の防火対策(ダメージコントロール)に限らず、船上での可燃性物質漏出事故など現在に到るまで技術面で示唆に富む話として扱われ、特に空母のダメコン話では必ずと言っていいほど引き合いに出されるようになっている。
  • そんなわけで就役日数わずか104日の命だった。2018年3月現在の実装艦の中では照月と並び、3番目に短い*13。
  • 米海軍でも空母レキシントン(CV-2)が大鳳の沈没に先駆けること2年前、珊瑚海海戦で翔鶴・瑞鶴の艦載機攻撃で魚雷2本、爆弾2発を受けた。
    元来が巡洋戦艦としての設計であったレキシントンには沈没に至るほどのダメージではなかったが、やはりガソリンタンクからのガソリン蒸気漏れを起こし、それに発電機のスパークが引火して誘爆、大火災となり放棄、雷撃処分に至っている。
    レキシントンは飛行甲板の装甲化はされてはいなかったものの、大鳳と同じくエンクローズド・バウ、閉鎖式格納甲板、航行には問題ない程度の損害→その後の応急作業の不手際で沈没等、共通点は多かった。
    尚、米海軍はこれを教訓として空母に対策を施しており、太平洋戦争を通じて同様の損害は出していない*14。
• ちなみに致命傷になった魚雷の主はアルバコア(Albacore,SS-218)。天龍・大潮・漣もこの艦にやられている。また君か!　厄介な奴だよ君は!
  • 同じくマリアナで大鳳に先立って潜水艦からの攻撃で沈んだ翔鶴もそうだが、そもそも潜水艦部隊に先回りされた上、それらを護衛艦艇で排除できなかった時点で、空母のダメコンのみならず防諜・対潜などにも問題があったと言える。
    これは長らく日本海軍が艦隊決戦を重視してきた故の弱点なのだが、開戦から数年が経過してなお補充・強化が遅々として進んでいなかったことを加味すると、この海戦における日本海軍の衰勢は明らかだった。
    要するに「ダメだこりゃー」ということ
  • 但し当時の機動艦隊参謀によると「『アウトレンジだから攻撃されないよねー』とすっかり油断しきって、発艦していく攻撃隊を、大鳳の乗員はおろか護衛の駆逐艦の乗員まで総員帽子を振って見送っていて、見張りが疎かだった」との事。
    これじゃ防諜・対潜対応がどれだけ進んでてもムリだ･･･。
  • 実は翔鶴も気化した燃料に引火大爆発している。なぜ私だけガスキャラなの……
• 20:00の時報に出てくる「あの彗星」とは、大鳳を発艦直後に母艦に接近する2本の魚雷を発見し、その内の1本に目掛けて体当たりを敢行した彗星・小松幸男兵曹長機のこと。
  だが犠牲むなしく、残り1本の魚雷が大鳳の右舷前部に命中、爆沈へと繋がってしまう。
  • なおこの逸話についてはいくつか諸説がある。詳細は彗星(六〇一空)を参照。
• 結局、総力をもって宿敵たる米海軍機動部隊を迎撃・撃滅することを目的としたこの海戦で、日本は逆に大鳳・翔鶴・飛鷹という数少ない主力空母3隻を失った。
  更にパイロットの練度を無視した無謀なアウトレンジ戦法などで、参加航空兵力の実に3/4以上となる、七面鳥撃ちとまで揶揄された航空機の一方的な損失という結果に終わった。
  これにより、ソロモン諸島の戦いで航空隊を著しく損耗後、やっとの思いで再建した機動部隊(第一機動艦隊)は初陣にして事実上壊滅。
  • 以後、日本海軍は二度と機動部隊中心の作戦を実行できなくなり、水上艦の砲雷撃による艦隊決戦を強いられることになる。
    しかし一世代前の兵器だけで最先端の高速空母部隊と戦えるはずもない。艦隊最大の盾であり矛である機動部隊を失った時点で、次に大海戦が起きれば、連合艦隊が一方的に破滅させられることはほぼ確定してしまっていた。
    そしてマリアナ諸島の陥落から4ヶ月後、米軍はフィリピン攻略作戦を開始、残存艦隊はフィリピン・レイテ島へ向けて総出撃する……。
• 1974年（昭和49年）9月23日、母港のあった舞鶴市の海軍墓地に慰霊碑が建立。毎年6月19日に遺族や元乗組員による慰霊祭が執り行われていたが、2003年をもって終了した。

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