神州丸

No.421
	神州丸(しんしゅうまる)		陸軍特種船(R1) 揚陸艦
	艦船ステータス(初期値/最大値)
	耐久	37	火力	5 / 22
	装甲	9 / 35	雷装	0
	回避	13 / 38	対空	10 / 32
	搭載	12	対潜	20 / 40
	速力	低速	索敵	20 / 52
	射程	短	運	14 / 54
	最大消費量
	燃料	35	弾薬	5
	搭載	装備
	2	大発動艇
	2	未装備
	8	未装備
	装備不可
改造チャート
神州丸 → 神州丸改(Lv48)
図鑑説明
日本陸軍が建造した本格的な上陸用船艇母艦、現代でいう強襲揚陸艦、その一番艦、神州丸です。 完全武装した陸戦部隊*1を載せた大発動艇などを満載、その泛水装備で連続発進が可能です。 緒戦の上陸戦、そして末期の輸送作戦でも奮闘しました。提督殿、覚えていてくださいね。

※初期値はLvや近代化改修の補正を除いた時の数値であり、最大値はLv99の時の最大値を指します。

ゲームにおいて

• あきつ丸に続く、2隻目の揚陸艦。
  • 未改造時点で装備可能な兵装は、小口径主砲/副砲/水上偵察機/水上戦闘機/小型電探/爆雷/大型ソナー/機関部強化/対空機銃/上陸用舟艇/特型内火艇/ドラム缶/中型バルジ/艦隊司令部施設/対地装備/水上艦要員。
    • 改造後は大型電探/探照灯/大型探照灯/水上爆撃機/高射装置/回転翼機/ソナーも装備可能になる。
    • あきつ丸とは違い、艦上戦闘機/対潜哨戒機を装備できない代わりに水上偵察機/水上戦闘機/中型バルジ/水上艦要員を装備可能になっている。
  • 改装前のみではあるが、高射装置を装備できない珍しい水上艦である。
  • 対潜値を持ち爆雷と大型ソナーを装備可能だが水上爆撃機や回転翼機を搭載できず、未改造状態では対潜攻撃できない。
  • 補強増設に装甲艇(AB艇)を装備することができる。
  • 主砲と水上偵察機を積めるので、装備次第では弾着観測射撃を行うことができる。
• 未改造状態では弾薬消費が5と非常に少ない。

アップデート履歴

• 2019年 11月30日：実装。
  • 初出は、2019年 秋イベント『進撃！第二次作戦「南方作戦」』前段最終海域 E-4 突破報酬。
• 2021年 01月13日：【期間限定邂逅】通常海域での限定ドロップ開始。

キャラクター設定について

• 史実では日本陸軍虎の子の秘密兵器としてその存在を秘匿していたためか、艦娘の中でもかなり珍しいフード持ち。
  あきつ丸と同じ陸軍系艦娘ということもあって、こちらを「提督殿」と呼ぶ。
• 目のハイライトが極めて弱く、一見いわゆる「死んだ目」に見える*7。誤射とはいえ味方に撃沈されサルベージを経験しているからだろうか…。もがみん……。
  • さらにその見事な「無表情」っぷりも相まって、いかにも感情が……という印象も。しかし実際にはキャラメル*8に幸せを感じていたり、鎮守府の行事を無邪気に楽しんでくれている*9といったような、素直で可愛らしい一面も見せてくれる。
    • 一方で、戦闘時などに見せる勇ましさや戦友達に対する堂々とした態度は、数多くの作戦で司令部指定船*10として上陸船団の中核を担い、最前線で戦い続けた歴戦の船であったという史実ゆえか。
      陸軍内ではそんな彼女に憧れるものも多いのだろうか、山汐丸と熊野丸のテンションも爆上がりである*11
  • 改になって追加される時報ではその件で最上に謝られたようだが、本人は全く気にしていない模様。
  • 公式4コマではこの事件繋がりで、あきつ丸が着任回において最上を異様に敵視しているという形で存在が示唆されていた。2人が会話している場面はないまま公式4コマは連載終了してしまったので、あきつ丸が最上を許したのかは不明。*12
• 同じ特種船でも「空母らしさ」はあるあきつ丸や熊野丸とは異なりどうやって航空機を扱っているのか、一見するとよく分からない艤装となっている。というのも実船では艦橋の下に帆布が張られており、ここにカタパルトによって射出される航空機用の搬出口と格納庫が隠されていた。そしてこの格納庫を「馬欄甲板」、馬欄とは馬小屋のことであり、要するにここは馬用スペースだとして秘匿しているのである。艦橋のすぐ下に馬、というのもかなり無理があるんじゃこのような対応からも分かるように、神州丸の航空機運用設備はトップシークレット扱いだった。
  • 神州丸がこの能力について明言するセリフは、今の所なし。改になると「馬用の部屋ではない」事を本人から教えてくれるが、ここでも「航空機用」とまでは言わないあたり神州丸自身普段から機密情報として気を使っているのかもしれない。
  • そして実際には、カタパルトに対応していた航空機そのものが時と共に旧式化した事もあり、航空機用格納庫は将兵の居住スペースまたは物資用の倉庫として活用されてしまうことに…。*13
• 箱型の船体を模した大きな艤装に煙突が2本描かれているが、このうち中央部にある太い煙突は航空機用格納庫など船内設備を誤魔化す為のダミー煙突であり、実際には見えている部分しかない。つまりはハリボテである…。
  • この煙突、実は日向が改装時に不要になったものを譲り受けたものだったりする。基本的には乗せているだけなので自由に取り外し可能。この件については改の時報で日向にお礼を言っているが、当の日向は覚えていない模様。なんて奴だ。史実では後に改造されてそのまま兵員用の待機所になった、という話もあるとか。*14
• 通常時はコートや手で隠れていて分かりにくいが、中破するとあきつ丸以上に立派な胸部装甲があることが確認できる。

小ネタ

• 日本陸軍が建造した『陸軍特種船』の第一号。
  「大量の上陸用舟艇と支援舟艇に加え、カタパルトにより射出される航空機を搭載。陸・海・空の戦力を総合運用し、大戦力を一気に揚陸する」まさに近代強襲揚陸艦の原点と言うべき存在だった。海軍ではなく陸軍、という時点で驚くべきことだが、この発想は大戦中どころか21世紀の今日でさえ通用する非常に先進的なものであったのだ。
• 「神州」とは日本そのものを指す雅称。つまり扶桑や秋津洲などとルーツは同じである。*15神州丸の登場で日本の雅称艦隊が組めるようになった。
  • 建造時の仮名称は「R1運送船」であった。このRは「Rikugun（陸軍）」の意。つまり「R1」＝「陸軍最初（1号）の船」*16ということになる。
    令和元年でも乳酸菌でもお笑いないよ。
  • 「R1運送船」の他に「G.L.」「M.T.」「龍城丸」といった秘匿名称もあった。「G.L.」は「神州」の直訳（God Land）。「M.T.」は「軍隊輸送船」（Military Transport）、または命名当時の初代船舶輸送司令官である松田巻平中将（Matsuda）及び2代目司令官の田尻昌次中将（Tajiri）のイニシャルから採られたものであるとされる。「龍城丸（龍城）」は同音異字である航空母艦龍驤とあえて船名を被らせる事で秘匿を図ったともいわれる。

戦歴

• 1933年4月8日、播磨造船所にて起工。
• 1934年2月、「神州丸」と改名。3月14日進水。
  • 同12月15日、竣工式。播磨造船所を出港した神州丸は陸軍船舶部隊の拠点であり、以降の母港となる広島県宇品港へ向かった。
• 1935年1月、KS機（航空機射出機の秘匿名）及び関連装置を搭載するため、呉海軍工廠に廻航。改修工事が行われる。
  • 同3月、豊後水道において秩父宮殿下台臨の元、九一式戦闘機の射出試験。次々発進した戦闘機は無事広島練兵場に着陸し、試験は大成功に終わる。
• 完成した神州丸は金輪島*47の島陰で秘匿名「GL」として身を隠すように繋留しており、特に機密とされた泛水機能に関する訓練（特殊泛水手教育）は、ごく一部の船舶工兵隊に対してのみ行われていた。
  1937年7月、その工兵隊内の一部隊が独立工兵第六連隊へ改編。さらにこの連隊が母隊となり、陸軍初の「泛水作業隊」も編成される。泛水作業隊は特種船専門部隊としてはじめて神州丸に乗船し、神州丸は名実ともに特種船（揚陸艦）となった。
• 初陣と共に秘匿名「GL」から「MT」となった神州丸は日中戦争最初期から最前線で活動している。そのため戦歴も多数ある*48が、ここではゲームとの関わりが強い太平洋戦争の部分のみを記載することとする。
  南方作戦開始から、蘭印方面での被雷まで

  南方作戦開始から、蘭印方面での被雷まで

  • 1941年8月、日本とアジアに領地を持つ米英中心の国々との緊張が高まり続ける中、神州丸は播磨造船所へ入渠。対空火器の増強や対潜ソナー、磁気機雷防御装置*49の追加など、改装工事が10月末頃まで行われた。
    • 南方での大規模上陸作戦に対応するため陸軍内に「揚陸団」が新設されると、神州丸泛水作業隊はマレー半島方面の上陸作戦を担当する第二揚陸団に配属。マレー・シンガポール攻略軍である第25軍の指揮下に入った。そして「開戦劈頭における軍司令部揚陸」という大任を担う事となる。
      • なお、揚陸団とは独立工兵連隊（船舶工兵）・碇泊場司令部*50・船舶工作廠*51・各種勤務中隊*52など、軍隊が上陸する際に欠く事のできない部隊を統轄する揚陸専門の上級機関となっている。
  • 11月15日、作戦にあたり秘匿名を「MT」から「龍城丸（龍城）」へ改めた神州丸は装甲艇2隻、高速艇甲・乙各2隻、大・小発動艇42隻を搭載。更に燃料や食糧といった物資を満載して17時、宇品を出港。上海、台湾高雄を経由しつつ各地の部隊を乗船させ、輸送船団の集結地点である海南島を目指した。
    • このような軍隊の移動は、防諜の為陸軍内においても情報秘匿が徹底されていた。*53神州丸船内には「いよいよ南方作戦か」という空気こそあったものの、この段階では「どこで、どのような軍事行動を起こすのか」といった具体的な事は大多数が知らなかったようだ。
  • 11月28日、海南島三亜に入港。この時の神州丸には軍属船員に泛水作業隊、船舶砲兵隊はもちろん、工兵1個中隊とその連隊本部、歩兵2個大隊、通信隊、車輌部隊など多数の部隊が乗船していたようで、かなりの大所帯であった。翌日、第25軍司令官山下奉文中将が司令部高官と共に乗船。同時に軍司令部も龍城丸(神州丸)へと移っている。
    • 実は、山下司令官は陸軍省勤務時代、神州丸の建造に携わっていた。この日の日記にも『午後竜城丸に乗船す。もとの神州丸なり。建造に関係せし馴染みのものなれば嬉し。』*54と書き記し、懐かしそうに船内を見て回っていたという。その後、12月に入ってからは船内の高官公室に籠もって、じっとマレー半島の地図を眺めているような事が多くなり、出港後も上陸作戦が開始されるまでほとんど外に出る事はなかったといわれている。

  日本はこのような戦争準備を進める一方で、日米交渉等による平和的解決の道も探ってはいた。しかし、日本側が密かに外交期限としていた日時までの合意とは至らず、ついに南方資源獲得を目的とした武力発動を決定。「ヒノデハヤマガタトス」の暗号電文により、開戦日は12月8日と伝えられた。

  • 12月4日7時、部隊の乗船替え、そして最後の上陸演習を終えた日本軍輸送船団は第25軍主力を乗せ、上陸地点マレー半島を目指し三亜を出港。輸送船団は南遣艦隊、そして陸軍飛行第64戦隊の上空援護を受けつつ欺瞞航路をとりながらマレーへと向かった。
    『一億の一つ心に引く弓の箭ははなたれたり月日照る朝』 *55
    
    
    
    

  12月8日、日本陸軍はシンゴラ、パタニ、コタバル、ターペなどマレー半島各地点に同時上陸を開始。軍司令官山下中将が座乗する龍城丸は、軍司令部船として輸送船10隻を率い「シンゴラ上陸作戦」に参加している。

  • 8日深夜、船団はシンゴラ泊地に進入。無事投錨を完了して第二揚陸団長の号令一下、一斉に泛水を開始した。しかし、天候は次第に崩れて海は大荒れ。強風と波頭2mに及ぶ高波の中での泛水と舟艇への移乗は危険極まりなく、上陸部隊も月明かりの中、声援や助言の声を送られてなんとか舟艇に乗り込んでいった。
    このような状況では波の影響を受けづらい神州丸の泛水方式が非常に有利で、船尾泛水口からは大発が次々発進。各輸送船へと配当した。後部甲板に搭載された装甲艇や高速艇甲といった支援舟艇、端艇甲板（最上部甲板）からボートダビットにより降ろされる小発の直接泛水には相当な苦労があったものの、無事搭載する全艇の泛水を成功させている。
    • 上陸部隊の中でも特に困難を極めたのが戦車で、なにせ全長18mの特大発動艇が輸送船へと接舷、輸送船側は強風と大揺れの中、デリックによって船倉から戦車を吊り上げ、同じように大揺れする特大発に積み下ろさなければならない。*56船・舟艇・戦車の呼吸が合わなければいずれもたちまち損傷、最悪特大発と戦車が諸共沈んでしまう。搭載はできても15tのチハ戦車と共に高波に乗り、荒れ狂う水際の巻浪を突破するのは容易ではない。
      実際、重量兵器の扱いは危険だとして一時中止されていたのだが、中には輸送指揮官へ直訴までして作業の続行を求める戦車隊もあった。これが受け入れられそのまま作業を続行、見事に戦車を搭載して荒波を突破。第一陣の歩兵部隊と共に上陸を果たし、『ほとんど不可能に近い戦車の上陸をなし遂げた』*57という部隊も存在した。
  • 午前3時40分頃、「一斉発進」を示す白灯信号が掲げられ、第一陣を乗せた約100隻の舟艇隊は横隊に展開しつつ、シンゴラの海岸へと突入していった。悪天候のため、波にのまれて海面へ叩きつけられるように転覆してしまう艇もある中で、海岸へ到達した舟艇からは第一次上陸部隊がずぶ濡れになりながらも上陸。この時、攻撃を受ける事はなく、山下軍司令官の立つ龍城丸船橋にもやがて打ち上がった「上陸成功」の信号弾がはっきりと見えている。
    • そして第二陣にて、格納庫内で第25軍司令官と幕僚を乗艇させた大発が船尾泛水口より発進、上陸を成功。のち「マレーの虎」として全国民の知るところとなる山下中将も無事、東洋におけるイギリスの一大拠点シンガポール攻略の第一歩を踏み出した。なお山下軍司令官を補佐する専属副官、鈴木大尉が記した副官日誌にはシンゴラ上陸、激戦となったコタバル、そして開戦直後に伝えられた情報について次のように述べられている。

      『一時頃投錨す。敵未だ察知せず、三時四十分第一回上陸す。波浪約三メートルにて困難なり。コタバル上陸の佗美支隊は敵の攻撃を受けつつあり。淡路山丸、綾戸山丸は爆沈されたりとの無電あり、悲愴なり。五時二十分、軍司令官は後方玄門より大発動艇に乗船のまま、無事上陸す。その地点に寺院あり、煌々と電燈を点じあり、敵の爆撃目標となる故これを避け、浜辺に小休止をなす。』*58
      『竜城丸の荷物揚陸終りたる由、第一連隊無線中隊の太田少尉、ニュースを持って連絡に来る。大本営の発表、宣戦布告せられたり。軍司令官の気にしていられたること解消。ハワイ、フィリピン、香港を猛攻、大なる戦果を挙げたる由。コタバルの佗美支隊は苦戦ながら士気旺盛、戦果拡大しあり。』*59

  • ちなみに第25軍司令部は当初、神州丸の船尾泛水口からの発進をあまり考えていなかったようである。これには『しかし軍司令部の高官は、船尾から突き出される大発に乗っての出発は、いかにも軍司令官の出師にふさわしくないという考え』*60もあったようなのだが、悪天候のため接舷した大発がなかなか移乗できる状態にならない中、『そこで軍司令部の高官が、上甲板で軍司令官をモッコー（物を移載するのに使う網）に乗って貰って、デリックブームで大発の胴の間（胴の間というのは船員言葉で大発の中央という意味）に移せばよいという風に話している』*61事態にまでなってしまい、慌てて泛水作業隊が「それでは閣下があまりにも危険過ぎる」と進言。既に中甲板（舟艇格納庫）の反転台上で歩板を開き待機させていた大発まで案内して、無事一番安全な船尾から発進する山下軍司令官ほか司令部一同を見送ったという。
    • 軍司令部の揚陸成功後も、神州丸は舟艇母船としての任務*62に就いた。その後は増援部隊・物資の揚陸も行ない、マレー半島をひたすらに突進してシンガポールを目指す地上部隊の作戦を支援している。
      
      
      
      

  1942年2月、日本軍はABDA連合軍8万人が守備する蘭印の中心地、ジャワ島の制圧を開始。開戦前のいわゆるABCD包囲網などにより石油供給も断たれていた日本にとって、大規模な油田地帯を有する蘭印の攻略は、南方作戦における最重要目標の一つであった。18日、56隻からなる第16軍主力上陸船団は仏印カムラン湾を出港。龍城丸（神州丸）には第16軍司令官今村均中将が座乗し、再び軍司令部船としてジャワ島西部での「バンタム上陸作戦」に参加する。なお蘭印攻略戦が初陣となった妹船あきつ丸は「メラク上陸作戦」を担当しており別行動となっていた。*63

  • なお、作戦前の協定会議において海軍は「敵の攻撃を受ける可能性が高く、また龍城丸は目立つから、司令部船は別の船にした方がよい」と奨めていた。しかし「どの船にするか」と聞かれて「龍城丸」と即座に答えていた今村中将は考えを変えず、そのまま龍城丸は軍司令部船に決定したといわれている。
    陸軍の南方上陸作戦と小沢治三郎海軍中将

    陸軍の南方上陸作戦と小沢治三郎海軍中将

    • カムラン湾出航前、軍司令部船を龍城丸に決め作戦準備を進めていた今村軍司令官の元に船団護衛を担当していた第5水雷戦隊司令官、原顕三郎少将が訪ねてきた。原少将は「今頃こんな事を申すのは、時機が遅れておりますが…。」と申し訳なさそうに前置きした上で、「私は現状の戦力による船団護衛に不安を感じており、今日まで色々手を尽くしてみたが、遂に私の希望は認められない事となった。このままでは万一の場合、主力船団を守りきる事は難しい。」と率直に自らの意見を述べたという。
      • そこで今村軍司令官はすぐに第16軍参謀長岡崎少将と作戦主任参謀於田中佐を南方総軍司令部に派遣。南方総軍経由で、陸軍側から海上護衛戦力の増援を連合艦隊に要請するよう上申したのだが、塚田総軍参謀長からの返答は「海上護衛の戦力も総軍と連合艦隊との作戦協定で既に決定された事であり、陸軍からそのような不安を伝えるのは避けたい。海上護衛はすべて海軍の責任である。」といったもので、要は陸軍としてはなんの対処もしない、というものであった。
      • しかし、このような事務的といえる決定に納得できず、南方軍総司令官寺内大将に直接交渉しようと考えていた今村軍司令官に手を差し伸べたのが第一南遣艦隊司令長官、小沢治三郎中将だった。まずは海軍側の意見も把握しようと小沢長官の元に出向いた今村軍司令官に対し小沢長官は「今から総軍と交渉して、それを連合艦隊に伝えるようでは時間が足りない。自分の部下の艦隊から戦力を引き抜いて、護衛に増援しましょう。」と第16軍の要請を二つ返事で快諾してくれたのである。今村軍司令官は『この提督は、万一にも連合艦隊の不承認があったらいけないと思ってか、全くの独断により、こんな大きな兵力転用を断行』*64し、直掩だけでなく船団出航後も重巡の派遣までしてくれた、小沢長官の決断がなければこの上陸作戦は一体どうなっていたか、と深く感謝しており、この出来事について『私は今に、その時の感激を忘れないでいる。』*65という言葉を残している。
    • また、小沢中将は開戦劈頭のマレー作戦においても、その作戦遂行に大きく貢献している。マレー上陸の主眼は複数地点への同時上陸にあったのだが、海軍は当初、イギリス軍飛行場が存在し、防衛の為の戦力も充実していると予想されるコタバル方面への敵前上陸を問題視していた。しかし陸軍としては、輸送船団と上陸部隊を危険に晒し続ける前線の敵飛行場を野放しにする訳にもいかず、かといって航空作戦により連合国軍の航空戦力撃破を待っているような時間的余裕もなく、さらに飛行場を奪取したあとは素早く航空兵力を進出させ迅速な制空権確保のために活用したい、という思惑もあり、危険とわかっていても簡単に折れる訳にはいかなかった。
      • 陸海軍の対立はなかなか決着せず、結局現地部隊の判断に委ねるような形になってしまったのだが、山下中将（第25軍司令官）・菅原中将（第3飛行集団長）・小沢中将（南遣艦隊司令長官）が揃った協議の場で、小沢中将が「海軍は喜んで陸軍に協力する。」と自らの意思を表明。これにより陸軍は、ぎりぎりであったものの計画通りの上陸作戦を進める事が可能となったのである。協定成立の当日、山下司令官は日記に『十六時協定終了、必勝の信念成る。天気晴朗神気爽快なり。』*66『特別なる御馳走なきも和気あいあい裡に会食せり。予は本協定により何の不安もなく上陸作戦を決行すべし。而して本作戦は国家のため、是が非でも成功せざるべからず。又必勝を期す。一同此上更に努力し、何の手落ちなきを期せられたき旨高調す。一同欣然たり。又海軍司令長官も最善を尽し、協力すべきを誓言せり。』*67と記しており、理想的な形で協定を結ぶことが出来た山下軍司令官の心情や陸海軍協同の姿勢がよく分かるものとなっている。
        • 大作戦を直前に控えてこのごたつき具合、というそもそもの大問題はひとまず置いておくとして、このような事もあり小沢中将は「陸軍に理解を示した、数少ない海軍軍人の一人」として語られることも多い。小沢中将自身は戦後、「陸軍もだいぶ無茶をやると思ったが、当時は他に良策がなかった。決死の覚悟に続こうと思ったからやった事であって、あの判断が偉いとか、そういう事ではない。」といったように語ったといわれている。

  • 2月27日、日本軍とジャワ島守備ABDA連合軍の間でスラバヤ沖海戦が勃発。日本軍は勝利するも、重巡ヒューストンと軽巡パースを逃してしまう。
    その結果、翌日夜、この2隻と日本軍との間でバタビヤ沖海戦が勃発。既にバンタム湾泊地への進入を完了して、上陸作戦中であった輸送船団の船上からも艦砲の砲声や閃光など海戦の様子がはっきりとわかり、多くの将兵がこれを見守っていたという。
  • 3月1日深夜、そのような中で、悲劇が起きてしまった。陸軍船団の護衛として参加していた第2号掃海艇が突然轟沈。病院船「蓬莱丸」にも魚雷が命中、続いて龍城丸も右舷中央に被雷。防空基幹船「佐倉丸」も瞬く間に転覆、輸送船「龍野丸」も中破してしまったのである。
    • 当時、龍城丸では第16軍司令部が上陸のため舟艇に乗り換えている最中であったが、この被雷により彼らは甲板から海に転落。今村軍司令官以下、司令部要員と約500~600名の将兵は龍城丸からあふれ出した重油の海を漂う事となってしまう。
    • 軍司令部より命令を受け、保有する大発2隻で通信参謀以下戦闘指令所の開設要員、および携帯用無線機などの揚陸任務に就いていた泛水作業隊は魚雷命中の大音響を聞きすぐさま帰投。大きく傾斜している龍城丸の姿に衝撃を受けながらも直ちに救助活動を開始して、他の舟艇部隊と共に片っ端から漂流する友軍を引き上げていった。
      • 第16軍参謀長岡崎清三郎少将も、この時泛水作業隊によって引き上げられた内の一人といわれており、「全身に重油を浴びて真っ黒になり、顔も階級章も分からなかったが、参謀肩章の飾緒を付けた将校を救助したのですぐに報告するとありがとう、岡崎だという返事が返ってきた。」といった証言が残されている。

        『このようにして泛水作業隊は大発二隻を駆使してなおも懸命に救助活動を続け、海面にまったく遭難将兵のいないことを確認してからようやく陸岸に回航し、上陸軍の将兵を揚陸しましたが、この海戦と悲運の状況は、ついこの間の出来事のように思い出します。』*68

  • ジャワ島へ上陸した陸軍部隊は快進撃を続け、各方面で連合国軍を撃破。早くも8日には日・蘭両軍司令官の停戦に関する交渉が行われて連合国軍の降伏が決定し、ジャワ島攻略作戦は成功に終わった。

  • 戦闘後の調査で、これらの被雷は最上がヒューストンを狙って撃った魚雷が射線上にいた龍城丸達に当たってしまった、ということが判明した。*69サルベージ後、清掃作業中の神州丸船底からも「九三式」と刻印の入った魚雷の破片が見つかっているが、『この破片を神州丸に保存しておくことは怨念の塊りにも等しいこととして、縁起をきらってバンタム湾の海中に投棄してしまった。』*70とされており、証拠は失われている。*71
    • 龍城丸では第1次部隊がすでに上陸完了しており、また月が明るく救助がしやすい状況だったため人的被害は少ないものだったが、それでも徴用船員や陸海軍将兵など合わせて約100名が死亡してしまった。
    • その後陸軍は、この海戦での海軍の勝利にケチがつかないようこの事件における責任を不問とし、「敵軍の攻撃にやられたという事にする」という形で決着をつけた。忖度……。
  • 龍城丸沈没により第16軍司令部はあわや全滅。軍司令部用の遠距離無線機が海没した事で別方面に上陸した部隊との連絡も一時的に取れなくなり、作戦そのものが崩壊しかねない状況だった。ヒューストンとパースの突入によって輸送船団は確かに危機的状況であったが、とどめを刺すためとはいえ上陸船団が密集しているような海域で超射程超威力の魚雷を放つという事自体、海軍の重大な失態だったとも言える。なお「人情将軍」として知られる第16軍司令官今村中将は後日揃って謝罪に訪れた海軍司令部を許している。
    • 被雷する直前まで、甲板上で龍城丸の佐々木船長と海戦を眺めていたという今村軍司令官は戦後、「敵に狙われないよう全ての船が灯火を遮蔽している中、舳に強い光を輝かせて湾内を駆け巡る2隻の発動艇を見た。」と回想している。

      『「敵の高速魚雷艇だぞ！」竜城の船長が叫んだ。隣り二百米ほどはなれたところの輸送船のほうに大きな音がし、同時に沈みかけるのが、うすあかりで見える。「やられたな」と思った瞬間、私たちの乗ってる船が「どかん」という大音響といっしょに、ビリビリと震動し、急に傾きはじめた。敵の魚雷に射ち貫かれたものであろう。上甲板に立っていた私のからだは、甲板上を斜めに滑りだし、海水の上に浮かんだ。』*72

  • ちなみに海へ投げ出されて漂流するはめになった今村均中将なのだが、深夜の戦場で、しかも重油まみれで誰が誰だか見分けがつかない状態の時である。救助された今村中将が「俺は今村だ」と救助艇の兵へ声をかけたところ「今村も昨日村もあるか！このクソ忙しい時に黙っとれ！」と怒鳴られ、一説によればブン殴られたなんて噂話も。
    • ただし「軍司令官の漂流」については当時から色々な逸話と共に語られていたようで、これもあくまで広まった噂話のひとつ。中には「漂流した今村軍司令官はそのまま海岸まで泳ぎきって、自力でジャワ島上陸を果たした。」といった話まであったようだ。
  • また、この時に彼は自慢の銘刀を海没させてしまっている。正宗門下十哲の一人、志津三郎兼氏作となる約600年前に鍛えられた古刀であり、まさに重要文化財級であったという。その後、蘭印作戦成功を祝して朝日新聞社の村山社長が、のちの人間国宝高橋貞次刀匠に代わりの新しい軍刀を打ってもらい、今村軍司令官に贈ったと伝えられている。
  サルベージと戦列復帰、そして撃沈まで

  サルベージと戦列復帰、そして撃沈まで

  • 陸軍の対応により現地においてはなんとか丸く収まったのだが軍全体となるとそうはいかず、陸軍船舶部隊の旗艦的存在である神州丸の損失は今後の軍事輸送に重大な影響をもたらすと判断され、早くも3月4日には第一揚陸団長、伊藤忍少将より神州丸サルベージの命令が発せられた。
    • 他の輸送船に避難していた神州丸乗組員は一部がそのままバンタム湾に残り、船員は湾内遭難船の救助と整備に、泛水作業隊は清水少尉指揮する13名が保有する舟艇で遭難船及び湾内の警備任務に就いている。そしてサルベージ船の到着後、その浮上作業も支援する事となった。
    • なおこの頃から次第に秘匿名を使わなくなり、本名の「神州丸」に戻っていった。特に命令があった訳でもなく、作戦も終わったからと自然に呼び始めたそうである。
  • バンタム湾は浅瀬の泊地だったため、神州丸も完全沈没という事態には至っていなかった。しかし約1カ月後に到着したサルベージ船「静波丸」がこの船の設備では手には負えないと判断してサルベージ中止となる等、擱座した神州丸の状況は、以下のようにかなり深刻であった。

    『船橋操舵室の傾斜計は四十六、五度を示し、機関室は全く沈没し、中甲板は約七十パーセント、上甲板室は約五十パーセントが海水の中に没していたので手が付けられる状態ではなかった。しかし機関室後部左舷にある発電機室だけが海水の侵入をまぬがれていたので、正に幸運と言う外なかった。』*73

  • 静波丸では浮上不可、という報告を受けた宇品の船舶司令部では直ちに協議がなされ、日本郵船株式会社の「大隅丸」を派遣する事に決定。サルベージ作業隊の編成と各種器材、必要資材の積載が進められた。

  • 5月初旬、バンタム湾に約100名の作業隊を乗せた大隅丸が到着。潜水士による調査の結果、魚雷が直撃した右舷中央部には縦が舟艇格納庫のある中甲板の下2mから船底まで、横は6mにもなる破口が開き中門扉（舷側ハッチ）も損傷、さらにその右舷船底は泥砂（ヘドロ）に沈み込んでいる事を確認した。*74
    そこで「まずは作業の障害となる破口部付近の泥砂を長さ20m、幅4m、深さ1mに渡り除去。続いて中門扉を含む右舷開口部を木材で覆い密封することで水密を保ち、船内の排水を行ないながら船体を曳き起こしていく」というサルベージの計画が立てられ、実行に移された。
    • 船体が約45度傾斜している関係上、泥砂除去と破口密閉作業は船体のほぼ真下で行なわれる事となる。もしバランスが崩れて作業中に転覆すれば逃げる間もなく巻き込まれてしまううえ、魚雷の炸裂により開口部が大きく変形しているせいで木材の取付けも難しい等、これらの作業は非常に困難かつ危険なものとなった。それでもサルベージ作業隊の高い技量と努力によって、8月中旬までに密閉を完了する。また、この頃になると日本本土へ一時帰国していた神州丸乗組員主力も合流し、浮上準備に協力した。
  • 9月15日、入念な準備を終えていよいよ神州丸の浮上作業が開始された。左舷中甲板に設置された24台もの排水ポンプを一斉に駆動、船内の排水を行ないながらウィンチで少しずつ船体を曳き起こし、徐々に傾斜を復元させていく。
    そして23日、船内から海水は完全に排水されて船体も水平に復元、神州丸はついに浮上した。『神州丸にとって、昭和十七年三月一日こそは真に痛恨の日と言えるが、また九月二十三日は、別の意味で記念すべき再生の日』*75となって、サルベージ作業隊と神州丸の乗組員で構成された救助隊はお互いに手をとり、涙を流して喜び合ったという。
    • その後は船内の消毒、堆積した泥砂や至る所に付着した重油の除去、あらゆる機器類の分解・点検清掃・再組立てなど神州丸を再び航行可能な状態とするための努力が続けられた。
  • 12月12日、船体の総合試運転に合格、自力での航海が可能であると判断された。とは言っても、木材で覆ったとはいえ右舷の大穴は開いたままである。日本本土への回航は不安視されたため、昭南（日本占領下のシンガポール）へ向かう事となる。およそ10カ月ぶりとなる航海のさなかには、僅かに取り除き損ねた重油が熱により煙を上げ始めそのうち機関室のあちらこちらから発火、急いでこれを消火するといったトラブルもあったが、なんとか無事に昭南へと入港。さすがに海軍も配慮したのか、入渠にこそ2カ月かかったものの優先的に軍港セレターの乾ドックで修理を受ける事ができた。
    • 船体の応急補強とお色直しを終えた神州丸は本土帰還者と生ゴムなどの軍需物資を乗せ昭南を出港。台湾、馬公に寄港した際には「内地では見る事もできなくなったからお土産に」と大量のバナナを積み込み、日本へと向かった。
  • 1943年5月16日、母港宇品に帰還。南方作戦参加のために出港して以来一年半ぶり、そしてサルベージという困難を乗り越えての帰港であり、船舶部隊の幹部や兵員達から温かく迎えられている。
    7月～10月にかけて生まれ故郷播磨造船所で修繕・調整工事を行い11月、戦列へ復帰した。既に攻守は逆転、輸送船団の被害も日々増え続けている厳しい戦況の中で、神州丸は高速と大収容能力を持つ最優秀輸送船の一隻、そして船団防空船としての大きな期待を受け直ちに南方輸送の最前線に参戦。パラオやシンガポール、台湾等各方面で輸送作戦へ従事した。*76
    
    
    
    
  • 1944年6月2日、「ヒ65船団」の一員として活動中に突如「敵潜水艦来襲」警報、船団は一斉に逃避行動へと移った。しかし、その際に僚船の有馬山丸が神州丸船尾へ激突。船尾上甲板に搭載していた10発の対潜用爆雷が誘爆してしまう。

    『船橋からは「前進微速」のテレグラフ指示があったので主機械の回転を再開し前進微速にしたところ、今度は船橋から「舵がきかない」と通報してきた。そこで先ほどの大音響から船尾の異常を懸念して、スルースドアー*77を開けようとしたが開かないので、上甲板まで上ったところ、上甲板室は真暗闇で、乗組員及び乗船者が騒然としていた。ともかく手探りで後部甲板に出て船尾に行ってみると、舵取機械室への昇降口から船尾が全くなくなっていた。』 *78

  • この爆発により船尾泛水装置を含め、船尾部分を大きく損傷。戦闘態勢をとっていた機関砲隊、爆雷隊、後部甲板に出て涼んでいた乗船部隊など、およそ200名が犠牲となった。
  • 操舵不能に陥った神州丸は乗船部隊と資材を船団に託し、練習巡洋艦「香椎」に曳航されて基隆に入港、応急修理が行われる。

  • 7月29日、応急修理を完了した神州丸は単独で母港宇品へ、宇品へ到着後は日立造船の因島造船所に回航される。この因島造船所は神州丸の妹船といえる量産型陸軍特種船「吉備津丸」「日向丸」「摂津丸」なども建造された、陸軍特種船にとっても縁のある場所となっている。しかし、本格修理が行われる程の時間と余裕は既に残されていなかった。
    • この修復工事の際にも船尾損傷部の甲板を2mほど下げる、船尾門を廃止して外板で塞ぐ、船尾門内側にある滑走台を撤去するといった緊急の対応がとられたという。つまり、神州丸最大の特徴であった船尾舟艇泛水装置は失われた事となる。*79
  • 9月12日、再び戦線復帰した神州丸は宇品へと帰港。直ちに妹船*80「吉備津丸」と共に宇品-釜山間の軍隊及び物資輸送に従事。この輸送作戦を11月初旬まで計7回行なっている。
    
    
    
    

  10月、連合国軍はフィリピン奪還を目指して本格反攻を開始、マッカーサー大将率いる大部隊がレイテ島に上陸した。当時の日本にとってフィリピンを失う事は南方資源地帯と日本本土を結ぶ海上輸送路が遮断されることも意味しており、日本陸海軍共に大兵力を集結して決戦を挑む構えであった。

  • 11月14日、「ヒ81船団」の一員として日本を出発。この船団には第23師団をフィリピンへと輸送する、神州丸の他あきつ丸、摩耶山丸、吉備津丸の陸軍特種船3隻が含まれていた。
    • 翌日、米軍潜水艦の攻撃により妹分ともいえる存在であるあきつ丸を失ってしまう。神州丸の前方を航行していたあきつ丸は潜水艦クイーンフィッシュの攻撃を受け、魚雷は船体後部に命中。対潜迫撃砲の砲弾や爆雷が誘爆をはじめ、続いて主汽缶が爆発。船体はあっという間に裏返しになり沈んでいった。これにより約2400名が戦死。
    • 11月17日、神州丸の右舷側を並進していた摩耶山丸が米軍潜水艦ピクーダの雷撃を受け沈没、3000名以上が戦死。乗船していた23師団司令部も壊滅し、23師団は指揮機能を喪失した。魚雷2本命中による凄まじい水煙が消えた頃には既に跡形もなく、見ている側には何が起きたのかわからない程の轟沈であったという。
      同じ日の深夜、護衛空母神鷹に米軍潜水艦スペードフィッシュの魚雷が命中。流れ出た航空機用ガソリンに引火して辺り一面は火の海と化し、救助隊が満足に近づけないまま、漂流者達は海上で炎にまかれて1100名以上が戦死。最終的にこの船団の死者数は計6200名以上を数え、輸送中であった第23師団も戦力の約半数を喪失、また多数の装備や軍馬、物資を失ってしまった。
    • 11月26日、満身創痍の輸送船団は高雄港に到着。「タマ33船団」として改編され30日、ルソン島サンフェルナンドを目指し出航する。神州丸も共にヒ81船団を生き残った吉備津丸とこの船団に加わり、4日までに輸送部隊の揚陸任務を完了した。
  • 12月19日、「吉備津丸」「日向丸」「青葉山丸」らと共に第十九師団など増援部隊を乗せ、再びフィリピンへ。なお「日向丸」は先月に竣工したばかり、新造の陸軍特種船である。
    • 29日夕方、船団は無事にルソン島サンフェルナンドへ投錨するが、米軍爆撃機による空襲が絶え間なく続き、部隊・物資の上陸は激しい対空戦闘を繰り広げながらの強行揚陸となる。この戦闘により護衛の「第二十号海防艦」が撃沈、さらに「青葉山丸」が被弾炎上、船体が分断され沈没してしまった。
  • 昭和20年(1945)1月1日、本土帰還者を乗せた「神州丸」「吉備津丸」「日向丸」は「マタ40船団」を組み日本帰還のため出港。
  • 1月3日、護衛の海防艦の速力に合わせつつ、ひたすら突き進んだ船団は高雄沖に到着。この時「台湾は目下、敵艦載機の空襲を受けている」という情報を受け、これを回避するために高雄への入港中止を指令、船団は急遽中国大陸方面へと進路を変更した。
    • 7時50分、索敵機2機が船団上空に飛来。直後に艦爆3機による空襲をうけたものの、対空射撃で撃退している。
    • 11時20分、約50機からなる大編隊が飛来。特異な船型をしていた神州丸は優先的に敵機に狙われ、激しい攻撃を受けることとなった。
      • 巧みな操船と船砲隊の奮戦により十数発の爆撃・雷撃を回避したものの、ついに船橋部高射機関砲座付近に爆弾2発が直撃。続いて煙突付近に被爆してしまう。これらの爆弾は馬欄甲板を突き破り上甲板で爆発して火災が発生、乗組員と乗船者は必死に消火活動に当たったものの消し止め切れず、火災はさらに激しさを増していった。
    • 12時30分、中村船長の「総員退船命令」に続き今野部隊長も退船命令を出し、数百人に及ぶ乗員たちは脱出を開始、一斉に海へ飛び出していった。彼らは海防艦に救出され、高雄へと向かった。
    • 救助活動が終わった頃、海防艦の1隻が神州丸へと接舷。すぐに沈むような事はないと、未だに甲板に留まり様子を見守っていた中村船長他、船員と乗船部隊の一部は別れを惜しみつつ海防艦へと移乗、神州丸を離れた。最後の戦闘における戦死者は船員・乗船部隊・便乗者合わせて382名である。
      • この時船舶司令部からは「神州丸を曳航すべし」という命令が発せられていたが、陸上では曳航用のロープなどの準備が行われていたものの、ついに断念されてしまった。
    • 神州丸の最期に関し、のちに海防艦乗組員から「神州丸は砲撃により沈めた」との説明を受けたという証言が残されており、海防艦の主砲で神州丸を沈められると思えず、信じられなかったが、このような海軍側の説明に対しては『海防艦の乗組員は、神州丸の乗組員を安心させる意味でそう説明したのかも知れない。』*81とも記されている。
      • 神州丸は水線下に被害がなかった為、そのまま炎上しつつ漂流していた。しかし23時37分、炎に照らされる姿を目標とした潜水艦「アスプロ」によって雷撃され、沈没する事となる。
  • 2月15日、応急修理を完了した「吉備津丸」*82に乗船し宇品へ帰還していた神州丸乗組員の解散式が行われ、神州丸はここに船歴を終えた。
    • 最後に、『船舶司令官佐伯文郎中将は、いまはなき神州丸の功績に対し、武功旗を授与』*83したという。

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